大長老比薩拉曼德還要生氣，作為長老院的實際掌事人，不管長老院到底出沒出問題，在承辦六族大比這麽關鍵的事情上，搞出如此大的紕漏，她都難辭其咎。

或許她真的老了，大長老在心中這樣想道，她的眼睛不再明亮，反應也不再敏捷，她或許已經跟不上這個時代了，才會讓精靈族差點丟人丟到全大陸面前。在所有的事情結束後，她真的該考慮退位讓賢給年輕人了。

當然，這些都只是大長老自己的想法，她暫時並沒有打算說給任何人聽。

會議結束後，長老們便憂心忡忡地魚貫離開了議會廳，不管最後查出來是誰，都是與自己共事數百年的同事，她們都會很難受。只有卡珊卓留了下來，陪伴在銀色頭發的女王身邊，她看出了女王的焦躁，想要安撫，卻發現……

不管她怎麽說，薩拉曼德都沒有回應。

嚇得卡珊卓第一反應就是想去把還沒有走遠的二長老叫回來，二長老是所有精靈裏醫術最好的那個。不過，趕在那之前，卡珊卓的手腕就先一步被另外一只手抓住了，手指修長，強而有力，是薩拉曼德。她白皙的臉上還是大夢初醒般的迷蒙，手上的力量卻一點也不容抗拒。

她恢覆得很快，湖綠色的眼眸裏已經重新染上了笑意，她說：“抱歉，我大概是最近太累了，剛剛竟然睡著了。”

卡珊卓都不知道該怎麽回答，她可不覺得薩拉曼德這樣子像是睡著了那麽簡單。

但薩拉曼德也不是一個能夠允許別人忤逆自己的女王，她大概是在弟弟面前用盡了全部的溫柔，在工作時面對他人總會更顯淩厲與強勢，她收起了笑容，瞇著眼睛說：“重覆我的話，卡珊卓卿。”

“您只是睡著了，陛下。”卡珊卓不敢再有任何疑問，她緩緩垂下了頭，重覆了女王的話。

薩拉曼德這才放開了女伴的手，懾人的氣場隨之也一點點地消散了。她輕聲說：“你已經看到了，是嗎？”

卡珊卓不敢隱瞞，點了點頭。是的，她在晚宴之前“看”到的就是如今這一幕。

女王的身體出了問題。她很不想這麽想，可她僅有的女王突然生病的經驗，都來自她的老師——大長老上一次面對類似的情況，還是特蕾莎女王開始毫無緣由的魔力消退，直至身體的各個器官徹底衰竭，哪怕是最擅長治療術的光明教皇也無力回天。

“那你應該知道我要說什麽了。”薩拉曼德道。

“我已經設法讓阿諾殿下連夜前往了溫妮莎。”卡珊卓自然是了解薩拉曼德的，哪怕她不能預知未來，她也知道薩拉曼德想要她做什麽。她作為女王最貼心的副手，總能想女王之所想，先一步為陛下實現願望。

戴著金色冠冕的女王滿意極了，笑容也重新燦爛了起來，她用誇張的詠嘆調道：“哦，沒有你，我可怎麽辦，我親愛的桑德拉（卡珊卓的昵稱）。”

她總會這樣說。

而她親愛的桑德拉也總會回答：“只要你還需要，我就一定會陪在你的身邊，我的……”南瓜派。只希望你後面如果知道我做了什麽，不要太生氣。

***

在阿諾和白龍拉冬說完自己開學就會回空堡上課後，路德維希看到了手下波波巴瓦的工作筆記，終於意識到了一件事，他們不會上了卡珊卓調虎離山的當了吧？

“怎—麽—說？”阿諾一楞。

“我讓我的人一直關註著大長老從昨晚到今天的近況。請原諒我這麽做，但我真的很好奇，卡珊卓閣下到底預料到了怎麽樣的未來。”說實話，路德維希昨晚是有個神奇的猜測的，類似於阿諾已經成年了，大長老要給阿諾安排相親什麽的。如果這天晚上不跑，第二天相親對象就要排著隊上門。

所以，路德維希不得不防一手。

可從昨晚到今天，大長老除了開會、工作，就是在忙著調查長老院內部的人員變動，簡單來說就是與往常沒有任何區別。

“所以？”紅龍一臉懵逼，這不是很正常的嘛？

“就是太正常了。”白龍拉冬倒是很快跟上了路德維希的思路，“如果大長老那邊一切問題都沒有，那麽有問題就是卡珊卓閣下了。她當時在刻意引導阿斯蒙蒂斯閣下往大長老身上想，增加他們離開的緊迫感。”

“是的。”路德維希點點頭。一個全新的問題也就來了，如果一切只是子虛烏有，那卡珊卓又為什麽一定要讓他們離開呢？

準確地說，為什麽一定要讓阿諾離開呢？是有什麽事，不能讓阿諾知道嗎？還是阿諾在的話，會改變怎麽樣的局面？路德維希和拉冬一起看向懶洋洋的鹹魚王弟，阿諾甚至都沒有反應過來他們到底在說什麽。

其實可能性有很多，但從波波巴瓦匯報的信息來看，路德維希不得不聚焦到了一種可能性上。

就在剛剛，卡珊卓秘密拜訪了二長老。精靈族的二長老主要負責的是什麽呢？審訊？亦或者醫療？

能請二長老去治病、又和阿諾有關系的人……

範圍其實已經縮得很小了。

一個答案呼之欲出——薩拉曼德。

她，生病了？

雖然有可能這兩件事其實並沒有任何關系，只是單純的卡珊卓和二長老的工作往來，可路德維希冒不起這個險，他做事一向謹慎，尤其是在涉及阿諾之後。

“我們必須得回去。”路德維希當機立斷。

“好！”阿諾其實還是沒想通路德維希的邏輯鏈，但這完全不影響他對路德維希的信任。等阿諾在路上消化了最重要的那部分內容後，就更是歸心似箭了，不怕一萬就怕萬一。畢竟他上一次接觸到與女王生病有關的消息，還是特蕾莎女王病故。

阿諾不斷安慰自己，不可能這麽嚴重的，他姐從小幾乎就沒有生過病，反而是他，幾乎是在諸方醫師的頻繁看顧下長大。不僅要天天面對二長老，連教皇……

對啊，教皇！

盧卡斯十四世來觀看了這一次的六族大比，也參加了晚上的魔族招待晚宴，布蘭切特長老還安排阿諾和他在晚宴上說了好一會兒話。如今教皇肯定還沒有離開雪羅斯塔！

“我—們—去—萬—神—殿。”阿諾的反應速度從沒有那麽快過，他拍了拍身下的紅龍朋友。

阿諾和路德維希著急趕回雪羅斯塔，偏偏溫妮莎公爵領是獨角獸族群唯一的棲息地，為保護容易受空間魔法侵蝕的獨角獸，溫妮莎是沒有布置任何傳送法陣的。這大概也是卡珊卓調虎離山的計劃會選擇這裏的原因，阿諾根本不好往回走。

路德維希可太清楚這點了，因為他當時對阿諾提出想來溫妮莎看獨角獸，也是出於交通不便的考慮。薩拉曼德哪怕事後知道都追不過來。

聰明人總容易想到一起。

就在這個時候，一頭紅發的貝奧武夫指了指自己，最先提出了：“嗨，還有人記得我是什麽嗎？”眾所周知，全大陸最快的傳訊是亞龍信使，而它們也就僅僅是亞龍而已，他可是真正的龍，遠古巨龍最完美的繼承龍。

白龍拉冬詫異極了，雖然他其實也有意載阿諾兩人回雪羅斯塔，可問題是，這是他那個打死不願意給人類當龍的弟弟提出來的啊。

貝奧武夫二話不說，原地化龍，用實際行動證明了自己，他只是討厭龍騎士的制度，並不是不能接受有誰騎在他的身上，比賽裏的時候，阿諾就一直待在他的頭頂啊。正好路德維希早上暫時給紅龍解開了飛行禁制，好方便貝奧武夫和哥哥一起晨飛鍛煉，如今還沒有重新關閉。

碩大的紅龍展開翅膀，遮天蔽日一般，他蹲下身，對自己的兩個朋友聲如洪鐘道：“快上來！”

然後，他們一行四人盡可能快地便抵達了雪羅斯塔，還沒有進入夏宮，先在阿諾反應過來後，轉道前往了夏宮旁邊不遠處的萬神殿。教皇盧卡斯十四世一行教會人員，就下榻於此。阿諾這個神眷者進入萬神殿，就像回家一樣輕松，事實上，他在這裏也是有一個專屬的大套間的。

好巧不巧，阿諾一下龍，就迎面遇到了教皇盧卡斯十四世，這個白白胖胖的小老頭，剛剛才在光明神神像前做完祈禱。

“這一定是神的旨意。”老教皇看見神眷者，感覺自己這一天都更加明亮了起來。

阿諾一時間都有點說不清楚這裏面是不是有什麽冥冥之中的神明眷顧了，如果這個世界真的有神，那光明神一定是個好神。怪不得他的神像和路德維希那麽像呢，因為他們兩個人都是好人啊。阿諾在心裏想道。

時刻派人關註著萬神殿動向的卡珊卓，在聽到說阿諾到了之後，終於在心裏長舒了一口氣。

她對自然女神發過誓，作為女王最忠心的副手，她不會違逆女王的任何意願。可……作為薩拉曼德和阿諾最好的朋友，她也曾承諾過，她永遠不會背棄這段友誼。

所以，就只能用這種曲折的方式來提醒王弟了。幸好，她賭對了。她起身，拿走了所有二長老簽署好的文件，準備告辭。

這些文件其實並不著急，二長老像是看破了什麽，卻只是笑笑，沒有明說，因為她相信卡珊卓不會無的放矢，她這麽做總是有她的理由的。二長老看著卡珊卓，就像是看到了當年與特蕾莎女王一同在空堡上學時的自己，那既是她一生效忠的女王，也是她最好的朋友。

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